We have been quite busy these past weeks and we are a bit behind schedule in our transition to an English language site. All new posts will be in English, and we will translate previous posts that are still in Swedish as time permits. If you want to read a blog post that is still in Swedish, there is a Google Translate button in the right-hand column.
Japanese food can prevent depression
Traditional Japanese food might look like this: grilled fish, omelet, tofu, pickled vegetables, miso soup and cooked rice.
Traditional Japanese food, with rice, fish and seafood, fresh and fermented vegetables, soy, miso, and green tea as main ingredients, is good for health. This has been shown in several studies, and it is also obvious to anyone who visits the country. Many of our visiting customers and friends have been surprised that it is so rare to see overweight Japanese people in the city. The vast majority simply eat healthier food than is generally done in the Western world.
Now, a recent study, which was published in the journal Psychiatry and Clinical Neurosciences in June, has shown that Japanese food, or washoku as it is called in Japanese, can also be good for our mental health. Between 2018 and 2021, researchers studied 12,500 employees at five major companies in Japan, of whom 88% were men with an average age of 42.5 years. Of the total number, 30.9% reported that they were depressed and suffered from symptoms such as low mood or a feeling of despondency. Participants were divided into groups according to their eating habits, and it was found that those who ate the most traditional Japanese food were 17% to 20% less likely to exhibit symptoms of depression compared to those who ate the least of this diet. The researchers had statistically adjusted the data to minimize the impact of other factors such as alcohol consumption, smoking, exercise, sleep, and obesity.
Some foods that are pointed out as particularly influential are seaweed, soy products, and vegetables that contain folate, a substance known to contribute to the production of neurotransmitters such as serotonin and dopamine. Antioxidants, which are found in colorful vegetables, green tea, natto, and miso, can also help reduce oxidative stress in the brain.
"Food is medicine" is an old saying, and it may therefore apply extra much in Japan, at least if you don't go to McDonalds all the time.
Wagyu filet of beef
Had a nice day yesterday with Swedish customers. We had sushi for lunch, and then wagyu beef plus some 'hole-in-the-wall' [local/hidden gems] places in the evening. Here's a photo with a fabulous filet of beef. Note the marbling."
Toyama wants to become the centre of Japanese sushi
Toyama is the name of both one of Japan's 47 prefectures and the name of the prefecture's capital city. It is located on the west coast of Honshu, where they have access to hundreds of fish species just a short distance out to sea. They are also blessed with an abundance of high-quality rice, so it's a given that they make fantastic sushi.
Toyama has now decided to name itself "Japan's capital of sushi" as part of a campaign to make the Toyama brand more visible. Even though they have plenty of competitors for that title, it's a nice initiative.
I've been there to give a lecture in the middle of winter. It was cold with a lot of snow, but the sushi was good!
Väldigt billig wagyu (?) på Willys i Sverige
Rekordbilliga wagyuburgare. Hoppas att de smakar riktigt bra!
Här kan ni se reklam på en Willys-butik där man annonserar extrapris på 600 gram wagyu-burgare. 99 kr för 600 gram är fantastiskt billigt; även det ordinarie priset - 119 kr - är extremt billigt.
Nu står det ju också så att burgarna kommer från Irland.
Jag tycker personligen att det är lite bortkastat att mala wagyu till en färs och göra hamburgare eller annan färsmat av den. Dels för att det är godare att äta köttet rakt upp och ner, hällstekt eller grillat. Och del för att jag altid har en gnagande misstanke om att det inte är 100% wagyu-kött då det ju är lätt att lägga in 10-20% annat och billigare nötkött utan att kunden märker det.
Jag hittade en irländsk leverantör av wagyu, men då boskapen är uppfödd på Irland och priserna är förvånansvärt låga så misstänker jag att det inte rör sig om 100% wagyu, dvs att både kon och oxen är riktig wagyu. Det har varit ganska vanligt genom åren att vissa mindre noggranna uppfödare i Japan exporterat sperma från oxar som man sedan i utlandet befruktat t ex Angus-kor med. Inget dumt kött alls, men jag tycker bara att rätt ska vara rätt. Har köttet inte en stamtavla man kan visa upp från Japan så är det i mitt tycke inte äkta wagyu.
Wagyu i Japan kostar ca 500 Sek kilot för de billigare sorterrna. A5, den finaste varianten med den mesta marmoreringen, ligger på ungefär dubbla det priset. Sedan kan det variera mellan olika landsändar och om det är ett kött med ett välkänt varumärke, som t ex Kobe, Matsusaka eller Oomi.
Och wagyu uttalas alltså inte vagyy, utan med ett wa-ljud liknande det man har i “why”, minus y-ljudet förstås, i engelskan, och sedan “gjuu”.
Föreläsning och en massa god mat från havet utanför Niigata
Detta är en skål med chirashi-zushi där man har en massa olika fiskar och skaldrjur på en bädd av sushiris. Enkelt att laga bara man har tillgång till ingredienserna. Detta var lunchen direkt vid ankomsten till Niigata. Bredvid, utanför fotot, fick vi en synnerligen stor friterad räka, också den mycket god.
Niigata, ett län och en stad nära Japans norra västkust, känt för sin fisk, sitt ris och sin sake. Jag har precis kommit hem från ett och ett halvt dygn där uppe där jag fått köra en föreläsning inför ett gäng medarbetare på ett framgångsrikt företag som tillverkar komponenter till framför allt fordonsindustrin. Trevligt att för en gångs skull få komma utanför storstaden ett stund.
Som med alla japanska län som har direkt anslutning till havet så är man stolt över sin fiskerinäring, och resultaten är med utmärkt beröm godkända. Man påpekar med lite kaxighet i rösten att i havet utanför Niigata kan man fiska uppemot 500 arter av fisk och skaldjur. Här har vi lite fisk vi fick nöjet att glufsa i oss.
Men man måste nämna att men med den högstående frysteknik man utvecklat i landet så är det ingen jättestor skillnad; man kan få sig serverad utmärkt havsmat i hela landet.
Detta var den råa delen av en gigantisk middag med uppskattnigsvis 12 rätter; sashimi, ris, soppa, gryta med havsmat, grillad fisk, och flera olika grönsaksrätter. Till detta givetvis ortens väldigt fina sake.